2018年5月，中国在琼北地区成功打出第一口干热岩开发实验井，钻获了温度可超185℃的高温干热岩以及岩芯和测井资料，在海南召开的“干热岩选区、勘探和开发学术研讨会”上，干热岩系统理论创建者李德威在做完报告后，回头就住进了医院，最终被诊断患上了嗜血细胞综合征。

2018年9月9日，十多名本科生、硕士生、博士生为在李德威的病床前开会，床上瘦弱虚乏的李德威打着吊针坚持听完学生们针对自己学业和科研项目的进展叙述。2018年9月12日，李德威被送进医院ICU，已经不能说话的他比划着和护士要来一支笔，费力的在纸上歪歪曲曲写下10个字。

最初因李德威手指无力，纸上的字很难辨认，李德威就又要来一张纸重新写“开发固热能，中国能崛起”。这之后他连相对夫人说些什么都没来得及，就永远地离开了我们享年56岁。或许李德威是带着遗憾走的，但他可以放心定会有后辈能够继续坚持他未走完的路，助力祖国实现对固热能的技术突破。

李德威，生前是中国地质大学地球科学学院的教授，博士生导师，研究青藏高原25年，行程超8万公里，一直在努力探索地下深埋的热动能，当年校领导曾要他做某学院的院长，可李德威却婉言谢绝称自己只要搞学术研究。李德威的学生长江三峡勘测研究院有限公司高工罗文行哽咽的说，李老师从没在凌晨两点之前睡过觉，早上7点前又起床工作。其实，他就是积劳成疾。

李德威的理想是能够在8年左右的时间里，成功打出多个干热岩井，利用的固热能能达到三峡电站的装机容量。要知道美国对干热岩的研究30多年都没能取得太大的进展，但李德威有信心，有独特的理论和方法，相信李德威100多名硕士、博士弟子，肯定会完成老师的遗愿。